নিউ ইয়র্ক সিটিতে ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম কীভাবে আরও প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্র তৈরিতে সহায়তা করে

2025 সালের নির্বাচনী কালক্রম শুরু হওয়ার সাথে সাথে, নিউ ইয়র্কবাসীদের আমাদের গণতন্ত্রে তাদের মতামত শোনার সুযোগ করে দেওয়ার ক্ষেত্রে NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। গত কয়েক দশকে এই প্রোগ্রামটি চালু হওয়ার পর থেকে এটি ছোট অনুদানদাতাদের ক্ষমতা বৃদ্ধি করেছে এবং নতুন সুযোগ তৈরি করেছে তাদের জন্য, যারা অন্যথায় সিটির অফিসের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারতেন না,যার মধ্যে রয়েছে নারী, অশ্বেতাঙ্গ মানুষ এবং তরুণরা।

ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম কীভাবে কাজ করে

NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম $250 পর্যন্ত সমস্ত অবদানের সাথে $8 থেকে $1 পর্যন্ত মেলায়। যখন নিউ ইয়র্কবাসীরা এই প্রোগ্রামের আওতায় কোনো ক্যাম্পেইনে অনুদান দেন, তখন প্রার্থীরা প্রাথমিক অর্থরাশির 8 গুণ অনুদান পান। তাই একটি ছোট অবদানও বড় প্রভাব ফেলে।

যদি আপনি সিটি কাউন্সিলের আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী স্থানীয় প্রার্থীকে $10 দেন, তাহলে তারা তাদের ক্যাম্পেইন তহবিলের জন্য $90 পাবেন - যা কর্মীদের  বেতন, ক্যাম্পেইন প্রচারপত্র মুদ্রণ এবং ওয়েবসাইট ডিজাইনের মতো খরচ মেটাতে সাহায্য করবে।

আপনি কি জানেন: 2013 সালের সিটিব্যাপী নির্বাচনগুলিতে, সংগৃহীত তহবিলের 90% এরও বেশি রাজনৈতিক কমিটি বা ইউনিয়ন নয়, বরং ব্যক্তিগত অবদানকারীদের কাছ থেকে এসেছে। 2/3 এর বেশি অবদান ছিল $175 বা তার কম।

বেশিরভাগ প্রার্থীরা এই প্রোগ্রামটি ব্যবহার করেন: 2021 প্রাথমিক নির্বাচনে, 94% প্রার্থী এই প্রোগ্রামটিতে অংশগ্রহণ করেছিলেন। সেইসকল প্রার্থীদের প্রাথমিক নির্বাচনী অবদানের 84.6% ছিল "ছোট অবদান"।

নিউ ইয়র্ক সিটিতে ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম কীভাবে শুরু হয়েছিল

আমাদের স্থানীয় গণতন্ত্রে বৃহৎ অর্থের দুর্নীতিগ্রস্ত প্রভাব রোধ করতে এবং এটিকে আরও ন্যায়সঙ্গত করার জন্য প্রাক্তন মেয়র এড কোচ 1980-এর দশকে দেশের বৃহত্তম পাবলিক ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম হিসাবে এই প্রোগ্রামটি প্রণয়ন করেছিলেন। 

আপনি কি জানেন: 1988 সালে তৈরি মূল NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রামটি শুধুমাত্র প্রার্থীদের $1 থেকে $1 এর মিল সরবরাহ করত।

অন্যান্য সিটি ও স্টেটে গণতন্ত্রকে সমর্থন করার জন্য দেশজুড়ে একই ধরণের কর্মসূচি তৈরি করা হয়েছে:  ডেনভার, কলোরাডোর একটি প্রধান প্রোগ্রাম সেই প্রার্থীদের $50 বা তার কম অনুদান মেলায়, যারা কম পরিমাণে অর্থ সংগ্রহ করতে সম্মত হন এবং শুধুমাত্র ব্যক্তি ও ছোট অবদানকারী কমিটি থেকে অবদান গ্রহণ করেন।  

ম্যাচিং ফান্ড কীভাবে NYC'র গণতন্ত্রকে গঠন করে

NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম কেবল আমাদের নির্বাচনে আরও বেশি নিউ ইয়র্কবাসীকে জড়িত করে না, এটি নিশ্চিত করতেও সাহায্য করে যে প্রার্থীরা তাদের ক্যাম্পেইন তহবিলের জন্য ভোটারদের উপর নির্ভর করতে পারেন – বিশেষ আগ্রহগুলির – উপর নয়। 

ছোট অঙ্কের অবদান ক্ষমতা বৃদ্ধি করে, এটি প্রার্থীদের জন্য একটি শক্তিশালী প্রণোদনা তৈরি করে যাতে তারা বিশেষ স্বার্থ গোষ্ঠীর কাছ থেকে বড় অবদান চাইবার পরিবর্তে সাধারণ নিউ ইয়র্কবাসীদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের মাধ্যমে তাদের ক্যাম্পেইনের জন্য অর্থায়ন করতে পারেন। 

NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম প্রার্থীদের তাদের সেবা করা জনগণের প্রতি দায়বদ্ধ রাখতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। অধিক সংখ্যক প্রার্থীদের জন্য প্রতিযোগিতামূলক ক্যাম্পেইন চালানোর সুযোগ তৈরি করে এই প্রোগ্রামটি নিশ্চিত করে যে কম সংখ্যক বর্তমান পদাধিকারী ভোটারদের কাছ থেকে “ফ্রি পাস” পান।

আপনি কি জানেন: CUNY গ্র্যাজুয়েট সেন্টারে সেন্টার ফর আরবান রিসার্চের 2013 নির্বাচনের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে সিটি ভোটাররা যারা রাজনৈতিক নির্বাচনে তাদের অনুদান দিয়েছিলেন তাদের ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা তিনগুণ বেশি ছিল। 

কম প্রতিনিধিত্ব করা কমিউনিটিগুলির জন্য নতুন সুযোগ

সমস্ত পটভূমির নিউ ইয়র্কবাসীদের তাদের কমিউনিটির সেবা করার সুযোগ থাকা উচিত এবং অফিসের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ও নির্বাচিত হওয়ার প্রকৃত সুযোগ পাওয়া উচিত। আমরা জানি যে অফিসের জন্য পদপ্রার্থী হতে – সময়, অর্থ এবং জ্ঞানের – মতো অনেক সম্পদ লাগে। ঐতিহাসিকভাবে, এটি ছিল নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাওয়া অবহেলিত কমিউনিটির মানুষদের জন্য একটি বিশাল বাধা, এবং এর ফলে আমাদের নির্বাচিত কর্মকর্তাবর্গ প্রায়শই গড় নিউ ইয়র্কবাসীর মতো দেখতে ছিলেন না।

NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রাম নিউ ইয়র্কের বিভিন্ন পটভূমির মানুষের জন্য তাদের কমিউনিটির সেবা করার সুযোগ তৈরি করে, যাতে তারা অফিসের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে এবং নির্বাচিত হওয়ার প্রকৃত সুযোগ পায়। 

এটি এমন লোকদের জন্য নতুন সুযোগের দ্বার উন্মোচন করেছে যারা অন্যথায় হয়তো অফিসের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারতেন না – বিশেষ করে নারী, অশ্বেতাঙ্গ মানুষ এবং তরুণরা। প্রকৃতপক্ষে, গবেষণা দেখা গেছে যে নারী ও সংখ্যালঘু প্রার্থীরা তাদের পুরুষ বা অশ্বেতাঙ্গ প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় ছোট অনুদানদাতাদের ওপর বেশি নির্ভর করেন। 

নিউ ইয়র্ক সিটি ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রামের সহায়তায়, 2021 সালে নির্বাচিত সিটি কাউন্সিলটি ছিল সিটির ইতিহাসে সবচেয়ে বৈচিত্র্যময়, যার মধ্যে কাউন্সিলে প্রথমবারের মতো সংখ্যাগরিষ্ঠ নারী সদস্য ছিলেন।  

আপনি কি জানেন: NYC ম্যাচিং ফান্ড প্রোগ্রামের সহায়তায় অশ্বেতাঙ্গ মানুষ কাউন্সিলে তাদের প্রতিনিধিত্ব 51 শতাংশ থেকে 67 শতাংশে উন্নীত করেছে।

আমরা জানি আমাদের গণতন্ত্র আরও শক্তিশালী হয় যখন সবাই অংশগ্রহণ করতে পারে। এটি এই সিটির মতো বৈচিত্র্যময় একটি শহরে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।